在中国，盐起源的时间远在五千年前的炎黄时代。秦汉以后，统治者们更加重视“盐财政”带来的影响。齐国人管仲采取的“盐业官营”被为历朝所推崇效仿，从此盐业成了朝廷的“聚宝盆”。